L'Italia? Degna dell'Ig-nobel

Premiano ogni anno quelle ricerche scientifiche (vere) che però sembrano uscite da una barzelletta. Dallo studio sul collasso delle toilette di Glasgow al sapore dei girini della Costa Rica fino alla levitazione magnetica di un lottatore di sumo. E questa volta ci sono anche degli italiani. Per smentire che da noi non si fa abbastanza ricerca…

E' tempo di Nobel. Quelli veri e quelli veri. Si, perché sono veri tutti e due: i primi consegnati in pompa magna dall'accademia di Stoccolma per grandi ricerche e opere memorabili dell'ingegno; gli altri, gli "Ignobel", presentati all'Harvard Sanders Theatre lo scorso 5 ottobre fra schiamazzi, urla, fischi e lancio di aereini di carta e destinati a quei lavori scientifici che "non possono o non devono essere riprodotti". Perché, appunto, sono ignobili. Ma veri anche quelli. Tant'è che a premiare sono stati veri premi Nobel come William Lipscomb (Chimica '76), Dudley Herschbach (Chimica '86), Sheldon Glashow (Fisica '79), Richard Roberts (Medicina '93) e Charles Clements (co-fondatore dell'organizzazione che vinse il Nobel per la Pace nel 1997).

I vincitori di quest'anno vengono da Olanda, Scozia, Canada, Usa, Korea, Inghilterra, Australia e, sorpresa, anche Italia (e poi dicono che da noi non si fa abbastanza ricerca…). La manifestazione è stata organizzata dal magazine comico-scientifico "Annals of Improbable
Research" (AIR), e co-sponsorizzato dalla Harvard Computer Society, Harvard-Radcliffe Science Fiction Association e Harvard-Radcliffe Society of Physics Students. 
La Grande Premiazione è stata ovviamente fissata per i posteri su Internet . Per vedere la registrazione si può andare su <http://ignobel.org>.

E ora si può dire: the winner is…

PSICOLOGIA
David Dunning della Cornell University e Justin Kreuger dell'University of Illinois, per il loro rapporto riservato "Incapacità e incoscienza: come la difficoltà nel riconoscere la propria incompetenza porta ad un'esagerata autostima". REFERENCE: Pubblicato nel Journal of Personality and Social Psychology, vol. 77, no. 6, December 1999, pp. 1121-34. CONTACT: David Dunning: <dad6{Sostituisci con chiocciola}cornell.edu>, 607-255-6391 280 Uris Hall, Cornell University, Ithaca NY, USA
<http://www.cogstud.cornell.edu/faculty/dunning.html>

LETTERATURA
Jasmuheen (conosciuta una volta come Ellen Greve) di Brisbane, Australia, prima donna del Breatharianism, per il suo libro "Living on Light" ("Vivere nella luce") che spiega che anche se alcune persone nel mondo mangiano del cibo, in realtà non ne hanno bisogno.
REFERENCE: "Living on Light," KOHA Publishing, 1988, ISBN 3929512351.
CONTACT: Jasmuheen, Self Empowerment Academy, PO Box 737, Kenmore 4069, Brisbane, Australia. Telephone: + 61 7 3878 2446
<helen{Sostituisci con chiocciola}selfempowermentacademy.com.au>
<http://www.selfempowermentacademy.com.au>

BIOLOGIA
Richard Wassersug della Dalhousie University, per il suo rapporto di prima mano "Sulla relativa appetibilità di alcuni girini della Costa Rica durante la stagione secca".
REFERENCE: Pubblicato ne The American Midland Naturalist, vol. 86, no. 1, Luglio 1971, pp. 101-9.
CONTACT: Richard Wassersug, Department of Biology, Dalhousie University, Halifax, Nova Scotia, B3H 4H7, CANADA. Telefono: (902)494-2244; Fax: (902)494-1212
<tadpole{Sostituisci con chiocciola}is.dal.ca>

FISICA
Andre Geim dell' University of Nijmegen (the Netherlands) e Sir Michael Berry della Bristol University, UK, per l'uso di magneti per far levitare una rana e un lottatore di sumo.
REFERENCE: "Of Flying Frogs and Levitrons" di M.V. Berry e A.K. Geim, European Journal of Physics, v. 18, 1997, p. 307-13. http://www.sci.kun.nl/hfml/frog-ejp.pdf
CONTACT: Prof. Dr. Andre Geim, <geim{Sostituisci con chiocciola}sci.kun.nl>
Tel: +31-24-3653061, Fax: +31-24-3652440
University of Nijmegen, Toernooiveld 1, Nijmegen 6525 ED, The Netherlands. Tel/Fax: +31-24-3586385
http://www.sci.kun.nl/hfml/geim/
CONTACT: Prof. M.V. Berry, Tel: +44-117-928 8778 Fax: +44-117-925 5624 H.H. Wills Physics Laboratory, Tyndall Avenue, Bristol BS8 1TL, England
http://www.phy.bris.ac.uk/staff/berry_mv.html

CHIMICA
Donatella Marazziti, Alessandra Rossi e Giovanni B. Cassano dell'Università di Pisa, e Hagop S. Akiskal dell'University of California (San Diego), per la scoperta che, biochimicamente, l'amore romantico si può considerare indistinguibile da una grave forma di disordine psichico di tipo compulsivo-ossessivo.
REFERENCE: "Alterazioni del mediatore serotonina nell'amore romantico" Marazziti D, Akiskal HS, Rossi A, Cassano GB, Psychological Medicine, 1999 May;29(3):741-5. CONTACT: Donatella Marazziti <dmarazzi{Sostituisci con chiocciola}psico.med.unipi.it>
Dipartimento di Psichiatria, Università di Pisa, via Roma, 67, 56100 Pisa, Italia.

ECONOMIA
Il Reverendo Sun Myung Moon, per aver portato all'efficienza e alla crescita costante l'industria dei matrimoni di massa arrivati, stando ai suoi rapporti, dalle 36 coppie sposate nel 1960, alle 430 del '68 alle 30 mila del '92 fino ai 36 milioni di matrimoni del 1997.

MEDICINA
Willibrord Weijmar Schultz, Pek van Andel e Eduard Mooyaart di Groningen, The Netherlands, e Ida Sabelis di Amsterdam, per il loro illuminante rapporto "Immagini a risonanza magnetica dei genitali maschili e femminili durante il coito e l'eccitamento sessuale femminile". REFERENCE: Pubblicato nel British Medical Journal, vol. 319, 1999, pp
1596-1600 e disponibile sul web su
<http://www.bmj.com/cgi/content/full/319/7225/1596>.
CONTACT: Pek van Andel <m.v.van.andel{Sostituisci con chiocciola}med.rug.nl>
University Hospital Groningen, Groningen, The Netherlands

COMPUTER SCIENCE
Chris Niswander di Tucson, Arizona, per l'invenzione del PawSense, un software che individua quando un gatto sta camminando sulla tastiera del tuo computer. CONTACT: Chris Niswander, Bitboost Systems, 421 E. Drachman, Tucson AZ 85705, USA  http://www.bitboost.com/pawsense/

PACE
La British Royal Navy, per aver ordinato ai suoi marinai di non usare più munizioni da artiglieria vere ma di dire invece ad ogni colpo "bang!". 

SALUTE PUBBLICA 
Jonathan Wyatt, Gordon McNaughton e William Tullet di Glasgow per l'allarmante rapporto "Il collasso delle toilette a Glasgow". REFERENCE: Published in the Scottish Medical Journal, vol. 38, 1993, p.185. CONTACT: Dr Gordon McNaughton, Department of Accident & Emergency Medicine, Royal Alexandra Hospital, Corsebar Rd., Paisley., Scotland. Gordon.McNaughton{Sostituisci con chiocciola}vol.scot.nhs.uk>
00 44 141 580 4304 (from US); 0141 580 4304 (in UK)
CONTACT: Dr Jonathan Wyatt, Department of Accident & Emergency Medicine, Royal Cornwall Hospital, Treliske, Truro, England. <jonathan.wyatt{Sostituisci con chiocciola}rcht.swest.nhs.uk>
00 44 1872 253106 (from US) (01872 253106 from UK)

Per altri dettagli e la lista completa dei vincitori delle passate edizioni degli Ignobel, c'è tutto nel sito www.improbable.com